Juledag den 25. december: helligdag, flag og historie

Juledag falder altid den 25. december. Det er 1. juledag, kirkens fest for Jesu fødsel og en af Danmarks officielle helligdage: butikkerne holder lukket, og Dannebrog går til tops. Hvornår er juledag de kommende år, og hvorfor lige den 25.? Datoen er fast, men ugedagen skifter, og valget af netop 25. december rækker tilbage til Romerrigets solfest i 300-tallet.

Hvad er juledag?

Juledag er den 25. december, dagen efter juleaften. Hvor aftenen den 24. er familiens fest med gaver og andesteg, er juledag selve helligdagen: den dag kirken fejrer, at Jesus blev født. Opslaget på lex.dk formulerer det kort, at "selve juledag er den 25. december og er en helligdag", og liturgisk regnes dagen som en højtid på linje med påske og pinse.

I daglig tale bruger mange bare ordet "jul" om hele perioden, men kalenderen skelner mellem dagene. Den 25. er 1. juledag, den 26. er 2. juledag, og begge er helligdage med fri. Selve ordet jul er ældre end kristendommen. Det kommer af det norrøne jól, navnet på en midvinterfest, som blev holdt i det førkristne Danmark, længe før kirken kom til. Da kristendommen nåede landet i 900-tallet, lagde kirken sin fest oven på den gamle skik, og det gamle navn fulgte med.

Hvornår er juledag?

Juledag har en fast dato: den 25. december, hvert eneste år. Det er ugedagen, der flytter sig, og den afgør, om helligdagen falder midt i arbejdsugen eller lander oven i en weekend. Her er ugedagene for de kommende år:

Springet fra torsdag i 2031 til lørdag i 2032 skyldes skudåret 2032, som lægger en ekstra dag ind i kalenderen. Falder juledag på en lørdag eller søndag, som i 2027, 2032 og 2033, giver den ingen ekstra fridag ud over den weekend, man alligevel havde. Lander den derimod på en mandag som i 2028, vokser julen til en lang sammenhængende ferie, fordi 2. juledag følger om tirsdagen.

Hvorfor fejrer vi jul den 25. december?

Bibelen oplyser ikke, hvornår Jesus blev født, så datoen er fastlagt senere. Den kristne kirke i Rom begyndte fra begyndelsen af 300-tallet at markere fødslen den 25. december, og valget var ikke tilfældigt. Dagen faldt sammen med en romersk solfest: kejser Aurelian havde i år 273 indført en officiel fejring af solguden Sol Invictus netop den 25. december. I den kristne fortolkning, beskriver da.wikipedia, blev "Kristus fremstillet som den sande sol, der fortrængte Sol Invictus".

Datoen lå desuden tæt på vintersolhverv, årets korteste dag, hvor lyset så småt begynder at vende tilbage. Symbolikken passede godt til budskabet om et barn født som verdens lys ind i den mørkeste tid. Her mødte den kristne jul en ældre fest. Ifølge lex.dk fejrede man her formentlig jul "som en slags midvinter- eller nytårsfest, længe før kristendommen blev indført", og da kirken kom til Danmark, accepterede den langt hen ad vejen de førkristne julefejringer frem for at forbyde dem.

Sådan fejres juledag i Danmark

Julegudstjenesten er dagens kirkelige omdrejningspunkt. I folkekirken hører menigheden på juleaften og juledag profeten Esajas' ord om lyset, der skinner i mørket, og prædikenen kredser om, at Jesus kom til verden. For mange familier uden fast kirkegang resten af året er julens gudstjenester det ene besøg, der bliver til, og kirkerne er blandt de bedst besøgte netop i disse dage. Hvor juleaften ofte fejres med barnedåbens salmer og krybbespil for de mindste, har juledagens højmesse et mere højtideligt præg.

Uden for kirken er juledag ofte en roligere dag end aftenen før. Gaverne er pakket ud, og mange samler familien om et frokostbord med sild, flæskesteg og de rester, der er tilbage fra den 24. Julen strækker sig videre til helligtrekonger den 6. januar, som markerer den trettende og sidste juledag i den gamle optælling. Mellem 2. juledag og nytår ligger de stille dage, hvor kalenderen holder lav profil, og hvor besøg og en tur ud i vinterlyset fylder mere end faste traditioner.

Er juledag en helligdag med fri og flag?

Ja. Juledag er blandt de helligdage, hvor lukkeloven kræver, at de fleste butikker holder lukket. Lukkelovens § 2 fastslår, at der "ikke [må] ske detailsalg ... på helligdage, grundlovsdag og juleaftensdag", og juledag hører til de helligdage, bestemmelsen dækker. Mindre butikker under en vis årlig omsætning samt kiosker, bagere og en række andre kategorier er undtaget fra kravet.

Den 25. december er samtidig en officiel flagdag. På justitsministeriets liste står dagen anført som "Juledag", og Dannebrog hejses på hel stang, i modsætning til langfredag, hvor flaget går på halv. Selve friheden på juledag er ikke sikret af en generel lov om løn i Danmark. Den følger for de fleste lønmodtagere af overenskomster og ansættelsesaftaler, præcis som de øvrige danske helligdage.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår er juledag i 2026? Fredag den 25. december 2026. Året efter, i 2027, falder juledag på en lørdag.

Er 1. juledag og juledag det samme? Ja. Både "juledag" og "1. juledag" betegner den 25. december. Den 26. december er 2. juledag, som også er en helligdag med fri.

Er juledag en helligdag? Ja, juledag er en officiel helligdag. Butikkerne skal som udgangspunkt holde lukket efter lukkeloven, og de fleste lønmodtagere har fri fra arbejde.

Skal man flage på juledag? Ja, den 25. december er en flagdag, og Dannebrog hejses på hel stang ligesom på de øvrige kristne højtidsdage.

Hvorfor fejrer vi jul netop den 25. december? Kirken i Rom lagde fra 300-tallet Jesu fødsel den 25. december, samme dag som den romerske solfest for Sol Invictus og tæt på vintersolhverv.

Hovedpointer

• Juledag er altid den 25. december; det er ugedagen, der skifter fra år til år, og skudåret 2032 flytter dagen fra torsdag til lørdag.
• Den 25. er 1. juledag, og den 26. er 2. juledag; begge er helligdage med fri.
• Datoen blev fastlagt i 300-tallets Rom, hvor den faldt sammen med solfesten for Sol Invictus nær vintersolhverv.
• Ordet jul kommer af det norrøne jól, navnet på en midvinterfest, der er ældre end kristendommen i Danmark.
• Juledag er både omfattet af lukkeloven og en flagdag med Dannebrog på hel stang.

Vil du have alle årets helligdage i 2027 og flagdage samlet ét sted? Dansk Kalender viser dem automatisk for hvert år, så du altid ved, hvornår butikkerne lukker, og hvornår flaget skal op.