Sankt Georgsdag

Derfor falder dagen 23. april

Sankt Georgsdag falder hvert år den 23. april og rykker sig ikke efter ugedagen, så dagen vender tilbage på samme dato år efter år. Datoen er Sankt Georgs gamle helgendag, altså mindedagen for ridderen og martyren Georg. I Danmark er dagen først og fremmest kendt som spejdernes dag, og den kaldes også Spejderdagen. Det er hverken en fri- eller flagdag, men en mærkedag inden for spejderbevægelsen, hvor spejdere mødes for at forny deres spejderløfte. Dagen markeres af de danske spejderkorps og af Sct. Georgs Gilderne, sammenslutningen af voksne, der har været spejdere. På den måde er 23. april en fast omdrejningsdato i spejderåret, hvor bevægelsen samler sig om sine fælles værdier.

Sagnet om Sankt Georg og dragen

Sankt Georg er kendt fra et middelalderligt sagn om en ridder, der dræber en drage. Ifølge fortællingen hærgede en drage egnen omkring en by, og indbyggerne forsøgte at holde den i ave ved at ofre dyr. Da dyrene slap op, begyndte de at trække lod om at ofre deres egne børn, og til sidst faldt loddet på kongens datter. I det øjeblik kom Georg ridende, borede sin lanse i dragens hals og dræbte den. Da han blev tilbudt guld og rigdom som tak, afslog han med ordene om, at det er en ridders pligt at hjælpe, hvor der er brug for det, uden at vente belønning. Georg blev senere henrettet for sin kristne tro. Opslagsværket lex.dk understreger, at sagnet næppe har baggrund i virkeligheden, men er en legende, der har levet i kunst og fortælling gennem århundreder.

Sankt Jørgen i den danske tradition

I Danmark kender man helgenen under navnet Sankt Jørgen, og han var en af de mest populære helgener i den danske middelalder. Billedet af Sankt Jørgen til hest, mens han stikker lansen i dragen, går igen i kalkmalerier og altertavler i mange danske kirker, hvor det var et velkendt motiv for kirkegængerne. Sankt Jørgen blev især påkaldt mod sygdom, og navnet satte sig tydelige spor i landet: middelalderens hospitaler for spedalske blev kaldt Sankt Jørgensgårde, fordi helgenen blev set som beskytter mod blandt andet spedalskhed. Selv om helgendyrkelsen forsvandt med reformationen, er navnet Sankt Jørgen bevaret i stednavne og i mindet om de gamle gårde. Det er den samme figur, der i spejdersammenhæng går under den mere internationale form Sankt Georg.

Hvorfor spejderne gjorde Georg til forbillede

Spejderbevægelsen knytter Sankt Georg til sit værdigrundlag. Bevægelsens grundlægger Robert Baden-Powell fremhævede allerede i sin bog Scouting for Boys fra 1908 ridderidealet, hvor det at hjælpe andre uden at vente tak stod centralt. Georg blev gjort til spejdernes forbillede, fordi hans handlinger i sagnet rummer netop de dyder, spejderarbejdet bygger på: mod, uselviskhed og viljen til at gøre det rigtige, også når det er svært. De danske korps beskriver, at de fejrer Georg for hans tapperhed og hans vilje til at hjælpe andre, og at de gør det, selv om han var en katolsk helgen, fordi hans levevis viser den selvopofrelse, spejdere stræber efter. Derfor er hans helgendag blevet spejdernes egen mærkedag.

Sådan markeres Spejderdagen i Danmark

På Sankt Georgsdag mødes spejdere over hele landet for at markere dagen. Det sker i de store korps som Det Danske Spejderkorps og KFUM-Spejderne og i flere mindre korps, og dagen bruges typisk til et fælles Sct. Georgs-møde i den enkelte gruppe. Her samles spejderne, ofte på tværs af aldersgrupper, og fornyer deres spejderløfte ved at gentage det højt i fællesskab. Mange steder er der lejrbål, optog eller en lille højtidelighed, og nye spejdere kan aflægge løftet for første gang. Også Sct. Georgs Gilderne, der samler tidligere spejdere, holder møder i forbindelse med dagen. Markeringen er ikke en stor folkelig fest, men en intern højtid i spejderbevægelsen, hvor fællesskabet og de fælles værdier står i centrum.

Spejderløftet og dagens betydning

Kernen i Sankt Georgsdag er fornyelsen af spejderløftet. Løftet er den korte erklæring, som hver spejder afgiver, når man bliver optaget, og det handler grundlæggende om at gøre sit bedste, følge spejderloven og hjælpe andre i hverdagen. Den præcise ordlyd er ikke ens i alle korps, for nogle korps har et religiøst element i løftet, mens andre er livssynsåbne, men tanken om at ville gøre sit bedste for fællesskabet er fælles. Når løftet gentages netop på Sankt Georgs dag, kobles det til ridderens eksempel: at træde til, hvor der er brug for det, uden at vente belønning. For spejderne er dagen derfor både en mindedag for en gammel skikkelse og en årlig anledning til at minde sig selv om, hvad det vil sige at være spejder.

Hvornår falder dagen

Fast dato: Sankt Georgsdag falder altid den 23. april, på Sankt Georgs gamle helgendag. Datoen ligger fast og rykker sig ikke efter ugedagen.

Relaterede dage

• Verdens bogdag
• Sankthansaften
• Kyndelmisse