Skærtorsdag

Oprindelse og navn

Skærtorsdag har sit navn fra oldnordisk 'skære' i betydningen 'ren' — dagen for renselse og bod før påsken. Den engelske form 'Maundy Thursday' kommer fra latin mandatum ('befaling'), efter Jesu nye befaling: 'I skal elske hinanden' (Johannes 13,34). Dagen mindes Jesu sidste nadver med disciplene og indstiftelsen af nadversakramentet, og samtidig hans fodvask af disciplene. Folkekirkens alterbog giver skærtorsdag evangeliet om nadverens indstiftelse (Matthæus 26,17-30) og bøn i Getsemane (Matthæus 26,36-46).

Historie

Skærtorsdag har været offentlig helligdag i Danmark uden afbrydelse siden den katolske middelalder. Kirkeordinansen af 1539 fastholdt dagen efter reformationen, og lov nr. 214 af 6. marts 2023 — der afskaffede store bededag — fastholder skærtorsdag som offentlig helligdag. Den traditionelle nadversfest med fællesmåltid har stærke historiske rødder; i den danske middelalder var skærtorsdag også dagen, hvor kongen og biskoppen vaskede tolv fattiges fødder som symbolsk efterligning af Jesu fodvask. Skikken blev afskaffet ved reformationen, men 'Maundy Thursday'-traditionen lever stadig i den engelske kongefamilie.

Traditioner og fejring

Mange danske familier indleder påsketuren i sommerhuset på skærtorsdag og holder den klassiske påskefrokost denne aften eller næste dag. Den faste menu omfatter sild, æggeretter, lammesteg eller marineret laks, snaps og påskebryg. Påskebrygget — særlige stærkere øl med sæsonpremiere på skærtorsdag — er udgivet siden begyndelsen af 1900-tallet af blandt andre Wiibroe, Tuborg og Carlsberg. Mange folkekirker afholder nadversgudstjeneste skærtorsdag aften, hvor menigheden samles til fælles nadver. Liturgisk farve er hvid — sidste hvide farve før langfredagens sort. Butikker holder lukket efter lukkeloven.

Hvornår falder dagen

Skærtorsdag er altid torsdagen før langfredag og dermed tre dage før påskedag. Dagen kan tidligst falde 19. marts og senest 22. april. Datoen beregnes baglæns fra påskedag, der er den første søndag efter første fuldmåne efter forårsjævndøgn.

Relaterede dage

• Langfredag
• Påskelørdag
• Påskedag
• 2. påskedag
• Palmesøndag