Sankta Lucia-dag

Oprindelse og navn

Sankta Lucia (cirka 283-304) var en italiensk kristen martyr fra Syracuse på Sicilien, der ifølge legenden led martyrdøden under den diokletianske kristenforfølgelse i år 304. Hendes navn betyder 'lys' (af latin lux), og hun er traditionelt afbildet med en lyskrans på hovedet og en skål med øjne, efter en legende om, at hun fik øjnene revet ud før sin død. Hendes festdag den 13. december blev fastlagt i den romerske kirke fra 800-tallet. Indtil den gregorianske kalenderreform 1582 var 13. december årets korteste dag (solhvervsdag) efter den julianske kalender, hvilket gav navnet og lyssymbolikken særlig vægt.

Historie

Sankta Lucia-dag er ikke en gammel dansk tradition. Det første offentlige Lucia-optog i Danmark blev arrangeret 13. december 1944 på det daværende Nationalscala i København på initiativ af Foreningen Norden, der under besættelsen 1940-45 ønskede at styrke fælles nordiske kulturtraditioner. Skikken bredte sig hurtigt til skoler, plejehjem og hospitaler i efterkrigsårene. I dag er Lucia-optoget en fast del af adventstidens slutspurt, og Folketingets Lucia-optog gennem Folketingssalen er en moderne klassiker, der har været afholdt hvert år siden 1990'erne.

Traditioner og fejring

I Lucia-optoget går unge piger i hvide kjoler med rødt bælte og lys i hænderne; Lucia selv bærer en krans af stedsegrønt med tændte lys på hovedet. Sangen 'Nu bæres lyset frem' (dansk tekst af Alex Garff) synges undervejs. Skoler, daginstitutioner og kirker afholder Lucia-optog i ugen op til den 13. december, typisk om morgenen eller eftermiddagen. Plejehjem, hospitaler og virksomheder modtager ofte besøg af Lucia-optog fra naboskole eller børnehave. Lussekatter (saffronbrød formet som S'er med rosiner i øjnene) bages i mange hjem til denne dag, en fælles bagetradition omkring lysfesten.

Hvornår falder dagen

Sankta Lucia-dag er altid den 13. december, den katolske kirkes festdag for Sankta Lucia af Syracuse. Lucia-optog afholdes ofte i ugen op til den 13. december og kan også falde på 12. december eller den weekend, der ligger nærmest.

Relaterede dage

• 3. søndag i advent
• 1. søndag i advent
• Juleaften