Sankta Lucia-dag

Oprindelse og navn

Sankta Lucia (cirka 283-304) var en italiensk kristen martyr fra Syracuse på Sicilien, der ifølge legenden led martyrdøden under den diokletianske kristenforfølgelse i år 304. Hendes navn betyder 'lys' (af latin lux), og hun er traditionelt afbildet med en lyskrans på hovedet og en skål med øjne — efter en legende om, at hun fik øjnene revet ud før sin død. Hendes festdag den 13. december blev fastlagt i den romerske kirke fra 800-tallet. Indtil den gregorianske kalenderreform 1582 var 13. december årets korteste dag — solhvervsdag — efter den julianske kalender, hvilket gav navnet og lyssymbolikken særlig vægt.

Historie

Sankta Lucia-dag er ikke en gammel dansk tradition. Det første offentlige Lucia-optog i Danmark blev arrangeret 13. december 1944 på det daværende Nationalscala i København på initiativ af Foreningen Norden, der under besættelsen 1940-45 ønskede at styrke fælles nordiske kulturtraditioner. Skikken bredte sig hurtigt til skoler, plejehjem og hospitaler i efterkrigsårene. I dag er Lucia-optoget en fast del af adventstidens slutspurt, og Folketingets Lucia-optog gennem Folketingssalen er en moderne klassiker, der har været afholdt hvert år siden 1990'erne.

Traditioner og fejring

I Lucia-optoget går unge piger i hvide kjoler med rødt bælte og lys i hænderne; Lucia selv bærer en krans af stedsegrønt med tændte lys på hovedet. Sangen 'Nu bæres lyset frem' (dansk tekst af Alex Garff) synges undervejs. Skoler, daginstitutioner og kirker afholder Lucia-optog i ugen op til den 13. december — typisk om morgenen eller eftermiddagen. Plejehjem, hospitaler og virksomheder modtager ofte besøg af Lucia-optog fra naboskole eller børnehave. Lussekatter — saffronbrød formet som S'er med rosiner i øjnene — bages i mange hjem til denne dag, en fælles bagetradition omkring lysfesten.

Hvornår falder dagen

Sankta Lucia-dag er altid den 13. december — den katolske kirkes festdag for Sankta Lucia af Syracuse. Lucia-optog afholdes ofte i ugen op til den 13. december og kan også falde på 12. december eller den weekend, der ligger nærmest.

Relaterede dage

• 3. søndag i advent
• 1. søndag i advent
• Juleaften