Hvornår er palmesøndag? Dato, historie og betydning

Palmesøndag er søndagen før påske og åbner den stille uge, den sidste uge før påskedag. Hvornår er palmesøndag så i år og de kommende år? Datoen følger påsken og lander et sted mellem 15. marts og 18. april. I 2027 falder palmesøndag søndag den 21. marts. Dagen er hverken en flagdag eller en ekstra fridag, men i folkekirken indleder den påskens vigtigste uge. Herunder finder du datoerne frem til 2033, fortællingen bag navnet og forklaringen på, hvorfor der sjældent er palmer med, når danske kirker fejrer palmesøndag.

Hvad er palmesøndag?

Palmesøndag er den sjette og sidste søndag i fasten og samtidig den første dag i påskeugen, som kirken kalder den stille uge eller den hellige uge. Folkekirken beskriver ugen som en tid, der "lægger op til eftertænksomhed og forberedelse forud for de dramatiske begivenheder i påskedagene". Fra palmesøndag tæller kirkeåret ned mod skærtorsdag, langfredag og påskedag.

Navnet stammer fra beretningen om Jesu indtog i Jerusalem, hvor folk ifølge evangelierne viftede med palmegrene og gik ham i møde. For de fleste danskere er palmesøndag først og fremmest en almindelig søndag, men i kirkerummet skifter stemningen. Dagen ser fremad mod påsken og markerer, at optakten til det centrale kristne påskedrama begynder.

Palmesøndag afslutter samtidig den lange faste, der begyndte med askeonsdag omkring seks uger tidligere. Efter palmesøndag følger dagene i den stille uge tæt: skærtorsdag med nadverens indstiftelse, langfredag med korsfæstelsen og til sidst påskedag med opstandelsen. Rækkefølgen forklarer, hvorfor palmesøndag ofte kaldes første akt i påskedramaet.

Hvornår er palmesøndag?

Palmesøndag har ingen fast dato. Den ligger altid syv dage før påskedag, og fordi påskedag bindes til forårets første fuldmåne, vandrer palmesøndag med den. Tidligst kan dagen falde 15. marts, senest 18. april. Tabellen viser palmesøndag og den tilhørende påskedag de kommende år.

I 2026 lå palmesøndag den 29. marts. Vil du se hele påskeugen samlet med skærtorsdag, langfredag og de to påskedage, finder du datoerne i vores oversigt over påsken.

Historien bag palmesøndag

Fortællingen bag dagen står i alle fire evangelier: Matthæus, Markus, Lukas og Johannes beskriver, hvordan Jesus red ind i Jerusalem få dage før sin død. En menneskemængde bredte kapper ud på vejen, mens andre viftede med palmegrene og hyldede ham som en konge. Råbet "Hosianna", der betyder "frels os", fulgte ham gennem byporten. Palmegrenen var i antikken et tegn på sejr og hyldest, og det er de grene, dagen har navn efter.

Valget af æsel er ikke tilfældigt. Bibelselskabet knytter indtoget til profetien i Zakarias' Bog om "en sagtmodig, men sejrrig og retfærdig konge", der kommer ridende på et æsel for at bringe fred. En konge på et æsel, ikke en krigshest, læses derfor som et billede på fred snarere end erobring. Jublen holder dog ikke ugen ud: de samme gader, der hylder Jesus palmesøndag, kræver ham korsfæstet langfredag.

Palmesøndag i den danske folkekirke

Der vokser ikke palmer i Danmark, og derfor bruger kirkerne noget andet. "I mangel af palmer bruger vi ofte buksbomgrene i stedet", som folkekirken beskriver skikken, og nogle steder velsignes oliven- eller forårsgrene, før menigheden går ind i kirken. Kirkens liturgiske farve denne dag er lilla, og præsten kan derfor bære en lilla messehagel. Farven peger frem mod fasten og eftertanken snarere end mod fest.

Palmesøndag åbner gudstjenesterne i den stille uge. Nogle steder samles menigheden uden for kirken, hører evangeliet om indtoget og går derefter samlet ind, så gudstjenesten selv gentager processionen ind i Jerusalem. Mange kirker pynter samtidig kirkerummet med palme- eller forårsgrene, og dagens tekst er beretningen om indtoget. I den katolske tradition gemmes de velsignede grene og brændes året efter til den aske, der tegner et kors i panden askeonsdag. Skikken binder på den måde palmesøndag sammen med begyndelsen på næste års faste.

Er palmesøndag en helligdag eller flagdag?

Palmesøndag er en søndag, så de fleste har i forvejen fri. Dagen er dog ikke en selvstændig helligdag oven i søndagen, og den står ikke på Justitsministeriets liste over officielle flagdage. Det adskiller palmesøndag fra to andre dage i samme uge: langfredag flages der på halv stang, og påskedag er en officiel flagdag.

Butikkerne følger de almindelige søndagsregler, for der gælder ingen særlig lukkelov for palmesøndag. For langt de fleste lønmodtagere er det en helt normal weekend uden ekstra fri. Vil du se, hvilke af påskens dage der faktisk giver fri fra arbejdet, kan du slå dem op i vores gennemgang af helligdagene i 2027. Selve påskeugens højtidsdage begynder først med skærtorsdag.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår er palmesøndag i 2027? Søndag den 21. marts 2027. Året efter, i 2028, falder den 9. april.

Hvorfor hedder det palmesøndag? Navnet kommer fra de palmegrene, folk ifølge evangelierne viftede med, da Jesus red ind i Jerusalem søndagen før påske.

Er palmesøndag en fridag? Nej. Palmesøndag er en søndag, men ikke en helligdag ud over det, og den er heller ikke en flagdag.

Hvad er den stille uge? Det er ugen fra palmesøndag til påske, også kaldet den hellige uge. Den er tænkt som forberedelse frem mod skærtorsdag, langfredag og påskedag.

Bruger man palmer i danske kirker? Sjældent. Da der ikke vokser palmer i Danmark, bruger man ofte buksbom- eller forårsgrene i stedet, når grenene velsignes palmesøndag.

Hvad er forskellen på palmesøndag og skærtorsdag? Palmesøndag åbner den stille uge og handler om indtoget i Jerusalem. Skærtorsdag ligger fire dage senere og mindes det sidste måltid, hvor Jesus indstiftede nadveren.

Hvorfor er kirkens farve lilla palmesøndag? Lilla er fastens og eftertankens farve. Den peger frem mod langfredag og understreger, at jublen ved indtoget snart vender til alvor.

Hovedpointer

• Palmesøndag er søndagen før påske og åbner den stille uge, kirkeårets sidste uge før påskedag.
• Datoen følger påsken og ligger mellem 15. marts og 18. april; i 2027 er den 21. marts.
• Navnet stammer fra palmegrenene ved Jesu indtog i Jerusalem, som alle fire evangelier beskriver.
• I danske kirker erstatter buksbom- eller forårsgrene palmerne, og dagens liturgiske farve er lilla.
• Palmesøndag er hverken en selvstændig helligdag eller en flagdag, til forskel fra langfredag og påskedag.

Vil du have alle årets helligdage, flagdage og mærkedage samlet ét sted? Se hele kalenderen hos Dansk Kalender.