Dyrenes dag

Hvornår er Dyrenes dag

Dyrenes dag markeres altid den 4. oktober. Datoen ligger fast og flytter sig ikke efter ugedagen, så dagen vender tilbage på samme dato år efter år. Det er en international mærkedag (på engelsk World Animal Day), og den er hverken en fri- eller flagdag i Danmark. Formålet er at sætte fokus på dyrevelfærd og minde om det ansvar, mennesker har over for både kæledyr, husdyr og vilde dyr. I Danmark løftes dagen især frem af dyreværnsorganisationer, der bruger den til at oplyse om dyrenes vilkår og til at hædre mennesker, der har gjort en særlig indsats for dyrene. Dagen falder først på efteråret, hvor mange dyreinternater og foreninger holder arrangementer og samler ind til arbejdet for dyrene.

Frans af Assisi og den 4. oktober

Datoen den 4. oktober er valgt, fordi det er helgendagen for Frans af Assisi, der døde den 3. oktober 1226. Frans grundlagde i 1209 den franciskanske orden og er siden blevet kendt som dyrenes værnehelgen. Efter overleveringen prædikede han for fuglene og omtalte dyrene som sine ydmyge brødre og søstre, og han så alle skabninger som en del af det samme skaberværk. Den katolske kirke fejrer hans helgendag den 4. oktober, og netop denne dato blev senere knyttet til en international mærkedag for dyrene. Forbindelsen mellem Frans af Assisi og omsorgen for dyr har gjort datoen til et naturligt omdrejningspunkt, og mange steder velsignes dyr i kirker omkring den 4. oktober. På den måde rækker Dyrenes dag tilbage til en middelalderlig tradition for omsorg for alt levende.

Heinrich Zimmermann og dagens oprindelse

Den moderne Dyrenes dag går tilbage til forfatteren og dyrevennen Heinrich Zimmermann, der arrangerede det første store stævne for dyrenes sag i Berlin. Det fandt sted den 24. marts 1925 og samlede efter overleveringen over 5.000 deltagere. Zimmermann havde egentlig ønsket at holde dagen den 4. oktober på Frans af Assisis helgendag, men af praktiske grunde måtte det første arrangement rykkes til foråret. Først i 1929 lykkedes det at afholde dagen på den 4. oktober. På en international kongres for dyrebeskyttelse i 1931 vedtog de deltagende organisationer Zimmermanns forslag og fastlagde den 4. oktober som den officielle dato for dagen. Siden har Dyrenes dag bredt sig til en lang række lande, hvor dyreværnsforeninger, dyrlæger og frivillige bruger datoen til at sætte dyrenes vilkår på dagsordenen.

Dyrenes Dags Komité og DOSO

I Danmark står Dyrenes Dags Komité bag markeringen af dagen. Komitéen arbejder for dyrevelfærd og for at udbrede kendskabet til Dyrenes dag, og den samarbejder med DOSO, Dyreværnsorganisationernes Samarbejdsorganisation, der er en paraply for en række danske dyreværnsforeninger. Sammen bruger de den 4. oktober til at fremhæve dyrenes sag i offentligheden og til at anerkende mennesker, der har ydet en særlig indsats for dyrene. Markeringen knytter sig til et bredt dansk foreningsliv på dyreområdet, hvor internater, dyreværnsforeninger og frivillige året rundt tager sig af herreløse, syge og vanrøgtede dyr. Dyrenes dag samler dette arbejde i en fælles mærkedag, hvor dyrevelfærd får ekstra opmærksomhed i medier og lokalsamfund, og hvor offentligheden mindes om, at ansvaret for dyrene er en fælles opgave.

Dyrevelfærdsprisen

Et fast element på Dyrenes dag er uddelingen af Dyrevelfærdsprisen, som DOSO og Dyrenes Dags Komité står bag. Prisen gives til personer, der har vist stor kærlighed til dyrene og bidraget til større forståelse for dyrevelfærd i den danske befolkning. I 2025 blev prisen uddelt lørdag den 4. oktober ved et arrangement på Gerlev Kro i Nordvestsjælland. Den gik til naturvejlederen Sebastian Klein og biologen Alexander Holm for deres podcast Det Billige Skidt, der ifølge begrundelsen formår at bringe dyrevelfærd, biodiversitet og naturkærlighed helt tæt på lytterne på en legende og engageret måde. Tidligere har prisen blandt andet hædret dyrlæger, der gennem deres arbejde har styrket dyrenes vilkår. Uddelingen er med til at gøre Dyrenes dag synlig og til at fremhæve gode eksempler på arbejdet for dyrene i Danmark.

Dyrevelfærd som dansk mærkesag

Dyrenes dag falder ind i en dansk tradition for lovgivning om dyrevelfærd, der rækker mere end hundrede år tilbage. Den oprindelige dyreværnslov stammer fra begyndelsen af 1900-tallet, og den 1. januar 2021 trådte en ny dyrevelfærdslov i kraft, der samlede en række ældre regler i én lov. Med den blev Danmark det første land i verden til at skrive direkte ind i loven, at dyr er levende væsener med evne til at føle. Loven har til formål at fremme god dyrevelfærd og respekt for dyr som levende og sansende væsener. De principper ligger tæt på budskabet bag Dyrenes dag, hvor netop ansvaret for dyrenes trivsel er omdrejningspunktet. For mange danskere er den 4. oktober derfor en anledning til at tænke over forholdet til kæledyr og husdyr og til at bakke op om det frivillige arbejde for dyrene.

Hvornår falder dagen

Fast dato: Dyrenes dag falder altid den 4. oktober og flytter sig ikke efter ugedagen. Det er en international mærkedag og hverken en fri- eller flagdag i Danmark, men markeres især af danske dyreværnsorganisationer.

Relaterede dage

• Verdens vanddag
• Verdens Sundhedsdag