Zakæus

Oprindelse

Zakæus kommer af hebraisk Zakkay, afledt af roden zakah ('at være ren'), og betyder 'den rene' eller 'den uskyldige'. I Det Nye Testamente bæres navnet af tolderchefen i Jeriko, og det kom ind i den danske kalendertradition gennem den bibelske fortælling. De beslægtede former Zacchaeus (latin og engelsk) og Zakkai (hebraisk) bevarer roden.

Betydning

'Den rene' eller 'den uskyldige' — afledt af hebraisk Zakkay (af roden zakah, 'at være ren').

Kulturelle referencer

Zakæus er ifølge Lukasevangeliets 19. kapitel en velhavende tolderchef i Jeriko, der på grund af sin lille kropsstørrelse klatrer op i et morbærfigentræ for at få et glimt af Jesus, som går forbi. Jesus standser, kalder ham ned og tager ind hos ham med ordene 'I dag er der kommet frelse til dette hus'; Zakæus lover til gengæld at give halvdelen af sin ejendom til de fattige og at betale firefold tilbage til enhver, han har bedraget. Episoden — som kun findes hos Lukas — er blevet et af evangeliernes stærkeste billeder på, at omvendelse står åben selv for de mest udskældte. I den ortodokse kirke læses fortællingen på 'Zakæus-søndag', den sidste søndag før den forberedende fastetid, og efter en senere overlevering fulgte Zakæus apostelen Peter og blev indsat som biskop af Cæsarea. Hans festdag den 23. august er bevaret i den danske almanak.

Popularitet

Bruges yderst sjældent som dansk dåbsnavn og lever først og fremmest videre som bibelsk reference og almanakdato. Navnet deler den nytestamentlige, lidt højtidelige klang med andre sjældne bibelnavne, og det markante forbogstav Z giver det en eksotisk profil; den latinske form Zacchaeus forekommer i ældre kirkelige sammenhænge. I praksis kendes Zakæus i Danmark mest fra søndagsskolens og børnebibelens genfortælling af manden i træet.

Beslægtede navne

• Zacchaeus
• Zakkai