Adolph

Oprindelse

Adolph er en latiniseret skriftform af det germanske Adolf, sammensat af adal ('ædel') og wulf ('ulv'), altså 'den ædle ulv'. Skriftbilledet med -ph- afspejler den latinske og kancelliske stavemåde, der vandt frem i renæssancen, og som længe blev opfattet som den fornemme variant af navnet. Det kom til Danmark gennem de tyske fyrste- og adelsslægter og var især udbredt i 1700- og 1800-tallet. Navnet hører til samme familie som den jævnere danske form Adolf og kortformen Dolph.

Betydning

'Ædel ulv' — en sammensætning af to klassiske germanske kraftord, hvor adal knytter byrd til ære, mens wulf gør ulven til billede på styrke og kampkraft.

Kulturelle referencer

Blandt danske bærere står guldalderdigteren Adolph Wilhelm Schack von Staffeldt (1769–1826), der med samlingerne Digte (1804) og Nye Digte (1808) skrev en tanketung, nyplatonisk lyrik om splittelsen mellem jorden og det ideale rige; han blev i samtiden overskygget af Oehlenschläger, men eftertiden — med Johan Ludvig Heiberg i spidsen — har regnet ham blandt Danmarks største lyrikere. Lægen Adolph Hannover (1814–1894) regnes som Danmarks første mikroskopiker; han vandt universitetets guldmedalje i 1837 og gav i 1843 en af de tidligste mikroskopiske beskrivelser af en kræftcelle. Efter Adolf Hitlers gerninger blev navnet i praksis ubrugeligt og forsvandt næsten helt fra danske dåbsattester. Navnedagen ligger den 26. september.

Popularitet

Tidligere et fornemt navn knyttet til adel og borgerskab, i dag så godt som uddødt som fornavn til nyfødte. Det optræder mest som mellemnavn i ældre slægter, og selv den jævnere form Adolf bæres næsten ikke længere. Stavemåden med -ph virker i dag udpræget historisk.

Beslægtede navne

• Adolf
• Dolph