Nordlys i Danmark: hvornår og hvor du bedst ser det

Kan man se nordlys i Danmark? Ja, men det kræver held. Nordlys optræder herhjemme kun under kraftige magnetiske storme, og de kommer hyppigst i vinterhalvåret og omkring jævndøgn. Netop nu er chancen bedre end i mange år, fordi Solen har været usædvanligt aktiv. Nedenfor får du årstiden og tidspunktet med størst sandsynlighed, de bedste steder i landet, og hvordan du følger et nordlysvarsel, så du er klar, når himlen lyser op.

Hvornår kan man se nordlys i Danmark?

Størst chance er der i vinterhalvåret. Experimentarium slår fast, at »der er også størst mulighed for nordlys i vinterhalvåret«, simpelthen fordi nætterne er lange og mørke fra sidst i september til sidst i marts. Nordlyset selv afgiver kun et svagt lys, så det drukner i sommerens lyse nætter.

Oven i årstiden ligger en fast rytme omkring jævndøgn. DR skriver, at der »gennemsnitligt de seneste 100 år er flest dage med kraftige geomagnetiske storme omkring både forårs- og efterårsjævndøgn«. Ugerne omkring 20. marts og 22. september er altså statistisk de bedste. Hvad jævndøgn er, og hvornår det falder, kan du læse mere om i artiklen om jævndøgn.

Den langsomme baggrund er Solens 11-årige cyklus. NASA og NOAA meldte den 15. oktober 2024 ud, at Solen havde nået solmaksimum i solcyklus 25. Astrofysiker Michael Linden-Vørnle fra DTU Space forklarer, at det »sker cirka hvert 11. år, og det er aktuelt lige nu i år 2024/2025«. Aktiviteten aftager gradvist frem mod næste solminimum omkring 2030, så vintrene lige nu er de mest lovende i over et årti.

De seneste år har budt på flere store hændelser, der viser, hvornår det lykkedes:

Hvad er nordlys, og hvorfor opstår det?

Nordlys opstår, når Solen sender elektrisk ladede partikler mod Jorden. DMI beskriver, at Solen »i varierende mængder spreder elektriske partikler ud i rummet og laver forstyrrelser i jordens magnetfelt«. Partiklerne rammer atomer og molekyler højt i atmosfæren, og sammenstødet får luften til at lyse.

Farverne følger højden. Det grønne lys, som er det almindeligste, stammer fra ilt i 100 til 250 kilometers højde, mens det røde lys kommer fra ilt endnu højere oppe. Er stormen kraftig nok til at presse lyset længere ned, kan det skifte mod lyserødt og hvidt. Danmark ligger så langt fra polen, at nordlys herhjemme ifølge DMI optræder »hovedsagelig i forbindelse med kraftig magnetisk aktivitet, 'magnetisk storm'«. Uden en storm når nordlysovalen ikke ned til vores breddegrader.

Partiklerne bruger tid på rejsen. Et udbrud på Solen når først frem til Jorden mellem en halv og halvanden time senere, og derfor kan vejrtjenester og apps varsle om nordlys, kort før det bliver muligt.

Hvor i Danmark ser man det bedst?

Kig mod nord. Nordlyset viser sig lavt over den nordlige horisont set fra Danmark, så et frit udsyn i den retning betyder alt. En kyst, en mark eller en bakke vendt mod nord slår en by med lys i alle retninger.

Mørke er den anden forudsætning. Nordjylland har en fordel med sin nordvendte kyst og lange stræk uden bylys, og Dark Sky Park Bulbjerg i Thy ligger frit ud mod havet i landets nordvestlige hjørne. Længere mod syd er også Møn og Nyord udnævnt til Dark Sky Park, hvor lysforureningen holdes nede. Under de kraftigste storme, som i maj 2024, kan nordlyset dog fanges selv fra mindre mørke steder.

Vejret afgør resten. Der skal være huller i skydækket, og månen bør helst være nede, for både skyer og måneskin overdøver det svage lys. En klar, mørk og måneløs nat i vinterhalvåret er den ideelle kombination.

Sådan følger du et nordlysvarsel

Nordlys kan ikke sættes i kalenderen på forhånd, men det kan varsles time for time. Nøgletallet er Kp-indekset, en skala fra 0 til 9 for geomagnetisk aktivitet. Jo højere tal, desto længere sydpå trænger nordlyset, og i Danmark skal der typisk et højt Kp-tal til, før det bliver synligt. G-skalaen fra G1 til G5 beskriver selve stormens styrke, hvor de danske hændelser i tabellen ovenfor lå i den øverste ende.

Michael Linden-Vørnle anbefaler at »følge med i udviklingen hen over aftenen og natten« og at bruge apps eller nordlysgrupper på nettet, hvor folk deler observationer i realtid. Den tidlige aften er ofte bedst, før månen står op. Har du set nordlyset på himlen, kan du også holde øje med andre astronomiske begivenheder, for eksempel årets meteorregn og månens faser.

Nordlysets særlige udtryk i Danmark

Herhjemme ser nordlyset anderledes ud end de grønne gardiner, man kender fra de arktiske egne. DMI beskriver det danske nordlys som »ret kortvarigt« med »stærkt rødlige farver« og »brede stråler«. Det røde skær skyldes, at vi ofte ser den øverste, højtliggende del af nordlyset hen over horisonten, mens den grønne del gemmer sig under kanten af Jorden.

At se det overhovedet er en sjælden oplevelse så langt mod syd. Netop derfor er det aktive solmaksimum værd at udnytte nu. Linden-Vørnle fortæller, at »Solen er meget aktiv for tiden, og det er derfor, vi det seneste års tid har oplevet meget nordlys i Danmark«. Det modsatte fænomen på den sydlige halvkugle kaldes sydlys og opstår på præcis samme måde omkring den magnetiske sydpol.

Ofte stillede spørgsmål

Kan man overhovedet se nordlys i Danmark? Ja, men kun under kraftige geomagnetiske storme. Uden for de storme når nordlyset ikke ned til danske breddegrader.

Hvornår på året er chancen størst? I vinterhalvåret fra sidst i september til sidst i marts, hvor nætterne er lange og mørke. Ugerne omkring forårs- og efterårsjævndøgn er statistisk de bedste.

Hvor i Danmark ser man bedst nordlys? På mørke steder med frit udsyn mod nord. Nordjyllands nordvendte kyst og Dark Sky-områderne ved Bulbjerg og på Møn er blandt de bedste.

Hvilken retning skal jeg kigge? Mod nord, lavt over horisonten. Vælg et sted uden bylys i den retning.

Hvorfor er nordlyset ofte rødligt herhjemme? Fordi vi typisk kun ser den øverste, røde del af nordlyset hen over horisonten, mens den grønne del ligger skjult under Jordens krumning.

Hovedpointer

• Nordlys optræder i Danmark kun under kraftige magnetiske storme og ses hyppigst i vinterhalvåret.
• Ugerne omkring jævndøgn i marts og september giver statistisk flest kraftige storme.
• Solcyklus 25 nåede maksimum i oktober 2024, så vintrene frem mod cirka 2030 er de mest lovende i over et årti.
• Kig mod nord fra et mørkt sted med frit udsyn, klar himmel og gerne uden måneskin.
• Følg Kp-indekset og et nordlysvarsel time for time, for et soludbrud rammer Jorden en halv til halvanden time senere.
• Det danske nordlys er ofte kortvarigt og rødligt, fordi vi kun ser dets øverste del over horisonten.

Vil du holde styr på jævndøgn, månefaser og de mørke nætter, hvor chancen er størst? Dansk Kalender samler årets astronomiske begivenheder og mærkedage ét sted.